De winter van 2025-2026 belooft voor Chicago een van de meest uitdagende en sneeuwrijke seizoenen in jaren te worden. Volgens de laatste weersvoorspellingen en klimatologische analyses staat de stad aan de vooravond van een periode met record sneeuwval, extreme kou, en een weersfenomeen dat duizenden kilometers verderop ontstaat: “The Blob”. Maar wat betekent dit precies voor inwoners en bezoekers van de Windy City?

De Invloed van ‘The Blob’ en La Niña

Eén van de belangrijkste factoren die deze winter zal beïnvloeden, is het weersfenomeen “The Blob”. Dit is een groot gebied met abnormaal warm oceaanwater in de noordelijke Stille Oceaan, dat de jetstream beïnvloedt en koude luchtmassa’s naar het middenwesten van de Verenigde Staten stuwt. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en lokale meteorologen zal dit fenomeen, in combinatie met La Niña, leiden tot een aanzienlijke toename van sneeuwval en lagere temperaturen in Chicago en de omliggende regio’s.

La Niña, een natuurlijk klimaatfenomeen dat wordt gekenmerkt door koeler dan normaal zeewater in de centrale en oostelijke Stille Oceaan, versterkt de kans op koude en sneeuwrijke winters in het noorden van de VS. Dit jaar is de kans op La Niña bijzonder hoog, wat betekent dat Chicago zich moet voorbereiden op een winter die kouder en natter zal zijn dan gemiddeld. De eerste sneeuwstormen hebben al geleid tot een van de sneeuwrijkste starts van het seizoen sinds 1978, met meer dan 15 inch sneeuw in slechts negen dagen eind november 2025.

Record Sneeuwval en Temperaturen

De eerste weken van december 2025 hebben al laten zien dat deze winter niet onderdoet voor eerdere recordjaren. Volgens het National Weather Service heeft Chicago in de eerste week van december al 17,1 inch sneeuw opgetekend, bijna de helft van de gemiddelde jaarlijkse sneeuwval van 38,4 inch. Dit is een opmerkelijke hoeveelheid, vooral omdat de winter nog maar net is begonnen. Experts verwachten dat deze trend zich zal voortzetten, met mogelijk nog meer sneeuwstormen in januari en februari 2026.

De temperaturen zullen ook aanzienlijk lager zijn dan normaal. Terwijl de gemiddelde wintertemperatuur in Chicago rond het vriespunt ligt, kunnen we dit jaar vaker te maken krijgen met periodes van extreme kou, waarbij de temperatuur kan dalen tot -10°C of lager. Dit wordt veroorzaakt door de combinatie van “The Blob” en La Niña, die samen een sterke noordelijke stroming van koude lucht naar het middenwesten van de VS stimuleren.

Wat Betekent Dit voor de Inwoners van Chicago?

Voor de inwoners van Chicago betekent deze winter dat ze zich goed moeten voorbereiden op sneeuwstormen, gladde wegen en extreme kou. De stad heeft al maatregelen genomen om de veiligheid te waarborgen, zoals het inzetten van sneeuwploegen en het openstellen van opwarmcentra voor daklozen en mensen zonder adequate verwarming. Het is ook belangrijk om je huis winterklaar te maken, zoals het isoleren van leidingen en het controleren van verwarmingssystemen.

Daarnaast is het verstandig om een noodkit klaar te hebben met essentiële benodigdheden zoals water, voedsel, medicijnen, zaklampen en extra batterijen. Omdat sneeuwstormen kunnen leiden tot stroomuitval, is het belangrijk om voorbereid te zijn op langere periodes zonder elektriciteit.

Tips voor Veiligheid en Voorbereiding

• Sneeuwruimen: Zorg ervoor dat je sneeuwschuiver, zout of zand bij de hand hebt om paden en opritten sneeuwvrij te houden. Dit voorkomt gladde omstandigheden en ongelukken.
• Auto voorbereiden: Controleer de bandenspanning, remmen en accu van je auto. Zorg voor een noodkit in je auto met dekens, water, snacks en een EHBO-set.
• Kleding: Draag meerdere lagen kleding om warm te blijven. Een waterdichte jas, handschoenen, muts en sjaal zijn essentieel bij extreme kou.
• Informatie: Houd de lokale weersvoorspellingen en waarschuwingen in de gaten via betrouwbare bronnen zoals de National Weather Service.
• Buurtzorg: Controleer regelmatig op oudere buren of mensen die mogelijk hulp nodig hebben tijdens extreme weersomstandigheden.

Langetermijnvoorspellingen en Klimatologische Trends

Volgens langetermijnmodellen zoals die van het Europees Centrum voor Weersvoorspellingen op Middellange Termijn (ECMWF) en de NOAA, zal de winter van 2025-2026 niet alleen in Chicago, maar in grote delen van het middenwesten en noordoosten van de VS kouder en natter zijn dan normaal. Dit komt door de combinatie van La Niña en de verzwakte poolwervel, die koude lucht uit het noorden naar het zuiden laat stromen.

Deze trends worden bevestigd door historische gegevens. Tijdens eerdere La Niña-jaren, zoals in 2013-2014, kende Chicago een van de sneeuwrijkste winters ooit, met bijna drie voet sneeuw in januari alleen al. Dit jaar lijkt op eenzelfde scenario, met mogelijk nog meer sneeuw en lagere temperaturen.

Conclusie

De winter van 2025-2026 in Chicago belooft een uitdagend seizoen te worden, met record sneeuwval, extreme kou en de invloed van “The Blob” en La Niña. Het is belangrijk voor inwoners om zich goed voor te bereiden en op de hoogte te blijven van de laatste weersvoorspellingen en veiligheidsadviezen. Met de juiste voorbereidingen kan deze winter veilig en comfortabel worden doorstaan, ondanks de uitdagende omstandigheden.

Veelgestelde Vragen

• Wat is “The Blob”?
  “The Blob” is een groot gebied met abnormaal warm oceaanwater in de noordelijke Stille Oceaan. Het beïnvloedt de jetstream en kan leiden tot extreme weersomstandigheden, zoals koude uitbraken en sneeuwstormen in het middenwesten van de VS.
• Hoe lang duurt La Niña?
  La Niña kan enkele maanden tot meer dan een jaar duren. Volgens de NOAA wordt verwacht dat La Niña tot ten minste februari 2026 aanhoudt.
• Wat zijn de gemiddelde sneeuwval en temperaturen in Chicago?
  Gemiddeld valt er in Chicago ongeveer 38,4 inch sneeuw per jaar. De gemiddelde wintertemperatuur ligt rond het vriespunt, maar dit jaar kunnen de temperaturen vaker dalen tot -10°C of lager.
• Hoe kan ik me het beste voorbereiden op sneeuwstormen?
  Zorg voor een noodkit met essentiële benodigdheden, houd je huis en auto winterklaar, en blijf op de hoogte van lokale weerswaarschuwingen.

Pro Tips

• Investeer in goede winterbanden: Winterbanden bieden betere grip en veiligheid op besneeuwde en ijzige wegen.
• Gebruik een weersapp: Apps zoals de NOAA Weather App geven real-time updates en waarschuwingen.
• Maak een plan voor stroomuitval: Zorg voor een back-up stroombron, zoals een generator, en weet hoe je deze veilig kunt gebruiken.
• Blijf actief: Regelmatige lichaamsbeweging helpt om warm te blijven en de bloedsomloop te stimuleren tijdens koude periodes.