Een zware sneeuwstorm heeft eind november 2025 geleid tot aanzienlijke verstoringen op de Minneapolis-St. Paul International Airport (MSP). Tijdens het drukste reismoment van het jaar, direct na Thanksgiving, werden honderden vluchten geannuleerd en vertraagd. De storm trof niet alleen de luchthaven, maar ook het wegverkeer in Minnesota en omliggende staten. Dit nieuwsrapport biedt een uitgebreid overzicht van de impact van de storm, de reacties van reizigers en autoriteiten, en de bredere gevolgen voor het transportnetwerk in de regio.

Impact op de luchthaven

Annuleringen en vertragingen

Op zaterdagavond en zondagochtend werden de start- en landingsbanen van MSP tijdelijk gesloten. Dit leidde tot meer dan 200 vertragingen en tientallen annuleringen. Voor veel reizigers betekende dit dat hun plannen volledig in de war werden geschopt. Families die terugkeerden van Thanksgiving, internationale reizigers en zakenmensen werden gedwongen hun schema’s aan te passen.

Reizigerservaringen

Passagiers meldden dat ze noodgedwongen op de grond sliepen in de terminal. Anderen moesten hun vluchten omboeken via alternatieve luchthavens of zelfs overstappen op andere vervoersmiddelen zoals treinen en bussen. De frustratie was groot, maar velen toonden ook begrip voor de situatie, gezien de hevigheid van de storm.

Weersomstandigheden

Sneeuwval en meteorologische gegevens

Volgens de National Weather Service viel er 4,7 inch sneeuw in de regio rond MSP. De storm ging gepaard met harde wind en gladde wegen, waardoor het niet alleen gevaarlijk was om te vliegen, maar ook om te rijden. De Minnesota State Patrol rapporteerde meer dan 139 ongelukken en 161 voertuigen die van de weg raakten. Vier vrachtwagens jackknife-incidenten werden gemeld, maar er waren geen dodelijke slachtoffers.

Effect op wegverkeer

De Minnesota Department of Transportation zette honderden sneeuwploegen in om wegen vrij te maken. Toch bleven bruggen, viaducten en op- en afritten gevaarlijk glad. Automobilisten werden gewaarschuwd om extra voorzichtig te rijden en indien mogelijk hun reis uit te stellen.

Regionale en nationale gevolgen

Invloed op Thanksgiving-reizen

De sneeuwstorm viel samen met de drukste reisdag van het jaar. Volgens AAA waren er meer dan 81,8 miljoen Amerikanen onderweg per auto, vliegtuig, bus of trein. In de regio West North Central, waaronder Minnesota, werd verwacht dat 5,8 miljoen mensen de weg op zouden gaan. De storm zorgde voor massale vertragingen en omleidingen, waardoor veel reizigers hun plannen moesten aanpassen.

Internationale reizigers

Voor internationale passagiers, zoals reizigers naar Canada en Europa, betekende de storm dat ze hun vluchten moesten annuleren of omboeken. Dit leidde tot extra druk op luchtvaartmaatschappijen die moesten improviseren om passagiers alsnog op hun bestemming te krijgen.

Reacties van autoriteiten

Communicatie en noodmaatregelen

De luchthavenautoriteiten van MSP werkten nauw samen met luchtvaartmaatschappijen en de overheid om reizigers zo goed mogelijk te informeren. Via sociale media, nieuwsberichten en aankondigingen in de terminal werden updates gedeeld. De nadruk lag op veiligheid en het minimaliseren van chaos.

Verkeersveiligheid

De Minnesota State Patrol benadrukte dat automobilisten alert moesten blijven. Ondanks de inzet van sneeuwploegen bleven de omstandigheden gevaarlijk. De autoriteiten riepen mensen op om thuis te blijven tenzij reizen absoluut noodzakelijk was.

Ervaringen van reizigers

Persoonlijke verhalen

Veel reizigers deelden hun ervaringen met de media. Sommigen zagen hun vakantie abrupt eindigen, terwijl anderen probeerden het beste van de situatie te maken. Een passagier uit Nova Scotia vertelde dat ze haar vlucht vanuit Sioux Falls moest annuleren en via MSP een alternatieve route naar Halifax moest vinden. Anderen gaven aan dat ze dagenlang moesten wachten voordat ze konden vertrekken.

Emotionele impact

De storm bracht niet alleen logistieke problemen, maar ook emotionele stress. Families werden gescheiden, vakanties werden onderbroken en zakenreizen liepen vertraging op. Toch waren er ook verhalen van solidariteit, waarbij reizigers elkaar hielpen en samen probeerden de situatie draaglijker te maken.

Economische gevolgen

Kosten voor luchtvaartmaatschappijen

De annuleringen en vertragingen brachten aanzienlijke kosten met zich mee voor luchtvaartmaatschappijen. Extra personeel, compensatie voor gestrande passagiers en logistieke uitdagingen zorgden voor financiële druk. Voor een luchthaven als MSP, die een cruciale rol speelt in het Amerikaanse luchtverkeer, betekende dit een grote uitdaging.

Invloed op lokale economie

Ook de lokale economie werd geraakt. Hotels, restaurants en transportbedrijven zagen een plotselinge toestroom van gestrande reizigers. Hoewel dit op korte termijn extra inkomsten opleverde, zorgde het ook voor overbelasting van voorzieningen.

Voorbereiding en lessen voor de toekomst

Verbeterde noodplannen

De storm benadrukte het belang van robuuste noodplannen. Luchthavens en luchtvaartmaatschappijen zullen hun protocollen moeten herzien om beter voorbereid te zijn op extreme weersomstandigheden. Dit omvat snellere communicatie, betere coördinatie met autoriteiten en meer flexibiliteit in vluchtschema’s.

Advies aan reizigers

Reizigers wordt aangeraden om altijd rekening te houden met weersomstandigheden tijdens de wintermaanden. Het boeken van flexibele tickets, het volgen van updates van luchtvaartmaatschappijen en het plannen van extra reistijd kunnen helpen om de impact van dergelijke verstoringen te beperken.

• Boek flexibele tickets: Kies voor tickets die kosteloos kunnen worden omgeboekt of geannuleerd.
• Volg weersvoorspellingen: Houd de lokale en nationale weersverwachtingen in de gaten.
• Plan extra reistijd: Houd rekening met mogelijke vertragingen en plan ruim van tevoren.
• Gebruik officiële kanalen: Volg updates via de websites en apps van luchtvaartmaatschappijen en luchthavens.
• Wees voorbereid: Neem extra kleding, eten en drinken mee voor het geval van lange wachttijden.
• Verzeker uw reis: Overweeg een reisverzekering die dekking biedt bij annuleringen door weersomstandigheden.
• Blijf kalm: Stress helpt niet; probeer flexibel en geduldig te blijven.

Conclusie

De sneeuwstorm van eind november 2025 heeft duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar het transportnetwerk is tijdens extreme weersomstandigheden. MSP Airport en de bredere regio Minnesota werden zwaar getroffen, met honderden annuleringen, vertragingen en verkeersongelukken. Ondanks de inzet van autoriteiten en luchtvaartmaatschappijen bleef de impact groot. Voor reizigers betekent dit dat voorbereiding en flexibiliteit essentieel zijn. Voor de luchtvaartsector en overheden is het een les om noodplannen verder te versterken en communicatie te verbeteren. Uiteindelijk toont deze gebeurtenis de kracht van de natuur en de noodzaak om hierop voorbereid te zijn.